TAMPA, Florida – Der niederländische Fernüberwachungsspezialist Hiber fordert laut dem Schweizer Kleinsatellitenbetreiber 1,5 Millionen US-Dollar von Astrocast, nachdem die Pläne, an das Unternehmen verkauft zu werden, aus der Zeit liefen.
Die Übernahme war mit Astrocasts Plan verbunden, Aktien an der Euronext Growth Paris Junior-Aktienbörse in Frankreich zu notieren, in die Hiber zu investieren bereit war, und unterlag einer Frist bis zum 30. November.
Astrocast kündigte vor einem halben Jahr Pläne an, Hiber zu kaufen, und hatte gehofft, sein Aktienangebot bis zum Sommer abzuschließen, bevor es in volatile Finanzmärkte gerät.
Das Schweizer Unternehmen verbindet Internet-of-Things-Geräte in abgelegenen Gebieten mit einer Konstellation von 14 betriebsbereiten Satelliten und plante, Hiber-Frequenzmieten von Inmarsat zu nutzen, um nach Amerika zu expandieren, um Dienste weltweit bereitzustellen.
Hiber bietet mit Satelliten verbundene Geräte und Lösungen, die es Kunden ermöglichen, Anlagen an abgelegenen Orten zu überwachen und zu verfolgen, mit besonderem Schwerpunkt auf der Öl- und Gasindustrie – einem wichtigen Wachstumsbereich für Astrocast.
Im Mai sagte Astrocast, dass es in diesem Jahr 43 Millionen Schweizer Franken (45 Millionen US-Dollar) aufbringen müsse, um Expansionspläne für den Ausbau seiner Flotte auf 20 Satelliten vor Ende 2022 und auf 40 im Jahr 2023 zu finanzieren, um die Abdeckung zu verbessern.
In einer Ankündigung vom 24. November, in der Hibers Absicht signalisiert wurde, seinen Deal zu beenden, sagte Astrocast, dass es kurzfristige Schulden von bestehenden Investoren verwendet hat, um den laufenden Betrieb zu finanzieren.
Der Schweizer Betreiber fügte hinzu, dass er „strategische Alternativen zur langfristigen Stärkung seiner Finanzposition“ prüfe.
Kjell Karlsen, Chief Financial Officer von Astrocast, sagte gegenüber SpaceNews : „Wir haben ein Ziel und sind zuversichtlich, dass wir dieses auf der Grundlage laufender Gespräche mit bestehenden und neuen Investoren erreichen werden.“
Der Betreiber plant immer noch „eine eventuelle Notierung“ von Aktien in Frankreich ohne Hibers Unterstützung, fügte Karlsen hinzu, obwohl es keinen aktuellen Zeitrahmen gibt.
Er lehnte es ab, Einzelheiten zu Hibers finanzieller Forderung zu nennen, die Teil „bestimmter Bereiche des Kaufvertrags sind, die umstritten sind“.
Astrocast sagte, Hiber strebe eine Vermittlung an, um den Streit im Rahmen eines Schiedsverfahrens beizulegen, und das Schweizer Unternehmen prüfe „alle Rechtsmittel, um seine Position zu stützen“.
Hiber lehnte es ab, sich zu dem Streit zu äußern.
Fabienne Pinot, Marketingleiterin von Hiber, sagte, dass das niederländische Unternehmen den Verkauf „sofort“ nach der Börsennotierung von Astrocast in Frankreich abschließen wollte, bevor es seine Frist versäumte.
Astrocast handelt bereits mit Aktien in Norwegen, wo es 42 Millionen US-Dollar aufbrachte, indem es sie im August 2021 an der Börse Euronext Growth Oslo notierte.
Der Betreiber startete im Februar erste kommerzielle Dienste. Seine neueste Charge von vier Satelliten, jeder so groß wie drei CubeSats, wurde am 26. November als sekundäre Nutzlast an Bord der indischen Rakete Polar Satellite Launch Vehicle eingesetzt.
Karlsen sagte, dieser erfolgreiche Start werde die Gespräche des Unternehmens mit Investoren unterstützen.
Mehr Satelliten ermöglichen es dem Unternehmen, die Abdeckung und die Wiederholungsraten von Satelliten zu verbessern. Astrocast will letztendlich 100 von ihnen im erdnahen Orbit betreiben.
Im August gab Italiens D-Orbit bekannt, dass es eine Vereinbarung getroffen hat, sein Orbitaltransferfahrzeug zu verwenden, um 20 Astrocast-Satelliten über einen Zeitraum von drei Jahren zu starten .
Karlsen sagte, D-Orbit soll Ende Dezember vier Satelliten für Astrocast auf einer Mitfahrgelegenheit von Falcon 9 einsetzen.
„Das war es für dieses Jahr“, sagte er und fügte hinzu: „Wir evaluieren unsere Startpläne für 2023, da wir mit diesen Satelliten im Orbit die Bedürfnisse unserer Kunden erfüllen.“
Laut Karlsen hat das Unternehmen auch vier weitere Satelliten „ teilfinanziert “ und auch deren Start „ .
Astrocast verzeichnete kürzlich in den sechs Monaten bis Ende Juni einen Umsatz von 287.000 Schweizer Franken, gegenüber 824.000 Schweizer Franken im gleichen Zeitraum im Jahr 2021 – ein Jahr, in dem es von einem Entwicklungsvertrag der Europäischen Weltraumorganisation profitierte.
Das Unternehmen meldete für das erste Halbjahr 2022 einen Verlust von 9,1 Millionen Schweizer Franken beim EBITDA – oder Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen – verglichen mit einem Verlust von 5,5 Millionen Schweizer Franken für das erste Halbjahr 2021.
Ende Juni gab Astrocast an, über einen Kassenbestand von 553.000 Schweizer Franken zu verfügen.
